Fundamento teológico para o uso de imagens na Igreja

A Igreja Católica ensina que é pecado fazer imagem de Deus, isso quando é feita sob a pretensão de que o invisível possa ser mostrado, e que a arte possa representar o próprio Senhor. Na verdade, somente atributos de Deus são às vezes representados, como os exemplos que nos mostram as Escrituras. Assim, o Espírito Santo descendo sob a forma de uma pomba é representado nas imagens da pomba. E isso é legítimo.

Da mesma forma, quando Deus Pai mostrou-Se ao profeta Daniel como um Ancião de dias de cabelos brancos, nada obsta que o artista venha a utilizar desse modelo para pintar a característica da eternidade e sabedoria de Deus.[1] De igual modo se diz de Cristo, que é a imagem perfeita de Deus (Colossenses 1,15) e que vindo ao mundo como Homem é representado sob a perspectiva da Sua encarnação.

Desse modo, diz o Catecismo Romano a respeito das imagens: “Ninguém será tão rude para crer que tal imagem exprima a própria natureza da Divindade. O pastor lhes fará ver como elas apenas simbolizam propriedades e operações, que a Deus são atribuídas.” (p. 416)

E devemos saber e aprender que as imagens de Jesus, dos santos e anjos são lícitas: “a representação e a veneração de suas imagens, além de não serem proibidas por este Preceito, foram sempre tidas como um indício sagrado e seguro de um coração reconhecido.”

As imagens devem ser mantidas, sobretudo nas igrejas, e a devida honra é para ser dada a elas. Elas devem lembrar-nos das pessoas santas, inspirando assim a imitação que nos é devida, conforme a doutrina do Novo Testamento. Isso mostra que não é verdade que as imagens são apenas decorativas. Elas são também usadas para suscitar a devoção, para o exercício espiritual dos fieis.

Há quem afirme que as imagens no Antigo Testamento não serviam para aumentar a fé, ou que não tinham qualquer relação como auxílio nas questões referentes à fé. Nisso, dizem que tratava-se apenas de tipos e figuras, e nada mais, além, é claro, do que meras decorações.

O que não fica explicado é que, como as coisas que serviam de símbolos eloquentes e tipos de realidades do Novo Testamento, não iriam suscitar nada relativo à fé, e que nesse âmbito não teriam qualquer serventia, se eram símbolos de realidades profundas, e que essas mesmas realidades tratavam da salvação, e só podiam servir de ensino e pregação constante em matéria de fé.

E é certo que a fé é auxiliada pela visão, de alguma forma, através de tão preciosas imagens. Aquelas imagens do Antigo Testamento eram relativas às mais importantes verdades da fé, e nessa perspectiva o uso que é feito das imagens na nova aliança é inteiramente o mesmo.

Mas, ensina também o concílio de Trento que nas imagens não há divindade ou virtude, como se isso fosse o motivo delas serem honradas. Essa característica é ponto que marca onde a fé cristã diferencia-se da mentalidade pagã quanto aos ídolos.

Enquanto para o paganismo as imagens são a própria divindade, ou representam essa divindade como objeto no qual habita, tendo a imagem um poder influenciador da realidade, ou que seja meio pelo qual o acesso às divindades seja facilitado. Por outro lado, para o cristão as imagens possuem um sentido inteiramente diverso, sendo artifícios visíveis para a contemplação dos mistérios e verdades de Deus e do planto da salvação.

Ensina também a Igreja que é proibido fazer orações às imagens, ou confiar nelas, como faziam os pagãos. As imagens simbolizam aqueles que são retratados nelas, sendo, portanto, os seus protótipos. Lembremo-nos da arca da aliança e dos querubins. Ninguém reza à imagem de Cristo, mas ao próprio Cristo, como também as orações feitas diante de uma imagem da virgem Maria ou dos santos não são pensadas como feitas às imagens, mas a Maria e aos santos mesmos.[2]

Portanto, são citadas algumas atitudes de reverência feitas às imagens, como o ato de beijar, o descobrir a cabeça, o ajoelhar. Essas expressões são diferenciadas apenas no espírito, pois Cristo é adorado e os santos são venerados, muitas vezes, pelos mesmos gestos.[3]

Beijar uma imagem de Cristo é prestar honra divina, adorando a Cristo, enquanto que beijar uma imagem de santo Antônio é uma homenagem àquele servo de Cristo, sem tê-lo como salvador, nem criador, nem fonte de graça, mas apenas venerando-o como seguidor de Jesus. Alguém que não faça essa distinção racional ao prestar o culto, não estará agindo corretamente, pois é o ato valorizado pela intenção espiritual.

De diversos modos, a Igreja tem repetidas vezes pronunciado valorosos ensinamentos quanto à veneração correta das imagens. Na Encíclica Duodecimum Saeculum, por ocasião do 12º centenário do Concílio Ecumênico de Niceia, ocorrido no ano 787, quando a Igreja estava unida do Oriente ao Ocidente, o papa João Paulo II ensina que é legítima a veneração das imagens:

“A doutrina definida por este Concílio quanto a legitimidade da veneração dos ícones (imagens) na Igreja merece também ela uma atenção especial, não só pela riqueza das suas implicações espirituais, mas também pelas exigências que ela impõe em todo o âmbito da arte sacra.” (1)

São João Damasceno afirma: “Se alguém se apresentar com um Evangelho diferente daquele que a Igreja católica recebeu dos Santos Apóstolos, dos Padres e dos Concílios e que ela conservou até aos nossos dias, não o escuteis”. É, por conseguinte, de extremo interesse cristão conhecer a vida da Igreja durante a sua história, naquilo que constitui o depósito da fé.

Além do mais, a idolatria é um perigo sempre presente reconhecido pela Igreja Católica. Escreve o papa João Paulo II: “Sem ignorar o perigo de um ressurgimento sempre possível das praticas idolátricas do paganismo”. Entretanto, explica a importância das imagens: “(...) fossem representados em formas pictóricas ou plásticas para favorecer a oração e a devoção dos fiéis.” É preciso saber discernir os espíritos, como ensina a Escritura.

Dessa forma, a iconoclastia não foi um desenvolvimento da doutrina da tradição, mas uma verdadeira ruptura com ela: “O movimento iconoclasta, rompendo com a tradição autêntica da Igreja, considerava a veneração das imagens como um retorno à idolatria.” Contudo, nessa época as motivações para a proibição das imagens eram diversas em comparação com aquela do tempo da Reforma.

Então, o ensino evangélico legítimo sobre as imagens é aquele expresso nessas palavras do papa Adriano: “Graças a um rosto visível, o nosso espírito será transportado, por um atrativo espiritual, até à majestade invisível da divindade, através da contemplação da imagem em que está representada a carne, que o Filho de Deus se dignou assumir para a nossa salvação. E, sendo assim, nós adoramos e conjuntamente louvamos, glorificando-o em espírito, este mesmo Redentor, porque, como está escrito, 'Deus é Espírito' e é por isso que nós adoramos espiritualmente a sua divindade”. Assim, é possível ver a harmonia que há entre a fé e a veneração autêntica das imagens.

Quando, porém, surge a iconoclastia do século 16, essa foi de natureza diversa, mas a Igreja a combateu considerando suas argumentações no Concílio de Trento.

Continuando a encíclica Duodecimo Saeculum, o papa aconselha a manter o uso das imagens na igreja: “mediante a visão de obras que procurem exprimir o mistério sem nunca o ocultar”. E aponta a relação desse uso com a fé, que é manifesto de uma forma intrínseca: “É esta a razão pela qual, hoje como no passado, a fé é a indispensável inspiradora da arte da Igreja.”[4]

E com relação à comunicação do plano de Deus para a salvação do homem, em seu uso da matéria, diz o papa, lembrando São João Damasceno: “A arte sacra deve tender a proporcionar-nos uma síntese visual de todas as dimensões da nossa fé. A arte da Igreja deve ter a preocupação de falar a linguagem da Encarnação e exprimir, com os elementos da matéria, Aquele que "se dignou habitar na matéria e realizar a nossa salvação através da matéria", segundo a fórmula feliz de São João Damasceno”.

Esse ensino é atual, corroborado pelo Concílio Vaticano II. No número 111, a Sacrosanctum Concilium ensina: “A Igreja, segundo a tradição, venera os Santos e as suas relíquias autênticas, bem como as suas imagens. É que as festas dos Santos proclamam as grandes obras de Cristo nos seus servos e oferecem aos fiéis os bons exemplos a imitar.” (ênfase acrescentada)

É, portanto, a tônica cristã católica endereçar nosso culto a Deus, em todos os momentos, inclusive quando há veneração das imagens. É pela homenagem dos santos que Deus é glorificado neles. Tudo é feito para a glória de Deus.

Ainda, na Igreja há a preocupação com a ordem para uma boa espiritualidade, e aconselha evitar o que pode causar uma devoção herética: “Mantenha-se o uso de expor imagens nas igrejas à veneração dos fiéis. Sejam, no entanto, em número comedido e na ordem devida, para não causar estranheza aos fiéis nem contemporizar com uma devoção menos ortodoxa.”

A Lumen Gentium, ao número 51, exorta aos pastores “a esforçarem-se por desterrar ou corrigir os abusos, excessos ou defeitos que porventura tenham surgido aqui ou além, e tudo restaurem para maior glória de Cristo e de Deus.”

No entanto, os 1) abusos, 2) excessos ou 3) defeitos que podem surgir no uso das imagens não são aqueles que os protestantes tendem a apontar. De fato, esses condenam o simples e natural uso litúrgico e privativo das imagens. Reverenciar uma imagem, na veneração, é considerado em si mesmo um ato ilícito e pecaminoso. Mas, o que deve ser corrigido são atitudes desconectadas com a vida de fé, uma exagero devocional, oriundo de uma rasa espiritualidade, e uma concepção não ortodoxa para com o objeto da imagem, o que pode torna-lo supersticioso, como um amuleto, e coisas do tipo, e por fim um ídolo.

Para isso, o ensino do verdadeiro cristianismo deve ser exposto nesse quesito da veneração dos santos: “Ensinem, portanto, aos fiéis que o verdadeiro culto dos santos não consiste tanto na multiplicação dos actos externos quanto na intensidade do nosso amor efectivo, pelo qual, para maior bem nosso e da Igreja, procuramos «na vida dos santos um exemplo, na comunhão com eles uma participação, e na sua intercessão uma ajuda»”.

Isso significa que os atos de veneração, mesmo numerosos e profundos, não estão no principal daquilo que consiste o culto dos santos. Esse é mais interno, que acontece na adoração a Deus, e na prática das suas virtudes e a busca da oração a Deus pela intercessão dos santos. Assim, as imagens devem proporcionar ocasião de aprofundamento dessas práticas, e a exposição desses desejos cristãos.

Por isso, a Gaudium et Spes (62), ensina que a arte, e sua adequada atualização, é um meio que auxilia para a pregação do Evangelho: “Deste modo, o conhecimento de Deus é mais perfeitamente manifestado; a pregação evangélica torna-se mais compreensível ao espírito dos homens e aparece como integrada nas suas condições normais de vida.”

Porém, na teologia protestante prevaleceu outra orientação quanto às imagens, não só de Deus, mas também de Jesus Cristo e dos santos. Assim, a Segunda Confissão Helvética ensina que as imagens dos ídolos e as sagradas imagens cristãs são iguais.

Quando à representação de Jesus, afirma a confissão: “Embora Cristo tenha assumo a natureza humana, não a assumiu para fornecer modelo a escultores e pintores.”[5] É, por certo, fruto de um desentendimento corriqueiro nesses assuntos teológicos controvertidos, pois a Confissão Helvética alude ao “benefício” que os cristãos poderiam usufruir das imagens de Cristo: “Quem, pois, haveria de crer que uma sombra ou semelhança de seu corpo traria qualquer benefício para as almas piedosas?”. Talvez, não é à mera lembrança, recordação, representação, tipo, que o texto esteja referindo-se, mas a uma suposta influência da graça que seria dada por meio da humanidade de Cristo, mesmo que vista através de Suas imagens. Se assim for, tal concepção é errônea, e contradiz a fé cristã católica, que ensina justamente não haver virtude e poder nos mesmos objetos que são venerados, e por isso não há graça neles.

 

Sob o tópico das imagens dos santos a confissão cita os atos de veneração que são atribuídos aos santos:  “ajoelham, descobrem as cabeças e dispensam outras honras”, afirmando que por isso os santos seriam desagradados. Mas, isso só poderia ocorrer se houve uma transferência da honra devida a Deus para os santos, e não na honra justamente devida aos servos de Deus.

 

Para confirmar o pensamento diverso do Protestantismo, em suas linhas gerais, temos a seguinte explicação nesse mesmo documento: “Para instruir os homens na religião e relembrá-los das coisas divinas e da sua salvação, o Senhor ordenou que se pregasse o Evangelho (Mc 16.15) - e não que se pintassem quadros para ensinar os leigos. Instituiu também os sacramentos, mas em nenhum lugar estabeleceu imagens.”

 

Dessa forma, é contraposta a pregação do Evangelho e a prática do uso das imagens, é posto como inconciliável a exposição da palavra com o emprego da arte para ensinar. Essa tensão não existe, pois as Escrituras mostram o Senhor utilizando-Se de meios materiais para conduzir o Povo às verdades fulcrais do Evangelho, apresentando o evangelho em símbolos desde o Antigo Testamento.

 

Lutero ensinou no Catecismo Maior que a idolatria consiste em afastar o coração de Deus para adorar criaturas: “É o que se dá com toda a idolatria. Pois ela não consiste apenas em erigir uma imagem e adorá-la, mas, principalmente, num coração que pasma a vista em outras coisas e busca auxílio e consolo junto às criaturas, santos ou diabos, e não faz caso de Deus, nem espera dele este tanto de bem: que ele queria ajudar. Também não crê que procede de Deus o que de bem lhe sucede.” Por isso, para Lutero é idolatria tanto adorar uma imagem como qualquer outra coisa fora de Deus.[6]

 

E quanto à concepção de Lutero em relação à arte na Igreja, afirma-se que: “imagens visuais podem ser um meio de graça, semelhante à palavra pregada”.[7]

Por tudo isso, é bastante sólido o princípio que atesta a legitimidade do uso das imagens com fundamento da Palavra de Deus.

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[1] Os protestantes responderão que mesmo nessas teofanias permanece a proibição de ilustrá-las em imagens: “Apesar de Deus se manifestar como homem e como o Anjo do Senhor em diversas partes do Antigo Testamento, os israelitas não poderiam fazer imagens destas teofanias”. Afinal, qual seria o motivo dessa proibição, mesmo de retratar uma aparição de Deus sob certa forma? A resposta seria que em Deuteronômio 4, 16-17 está escrito que isso é uma corrupção: “As palavras de Deuteronômio são muito claras, Deus chama isso de corrupção: “para que não vos corrompais, fazendo para vós alguma imagem esculpida, na forma de qualquer figura, semelhança… de qualquer ave que voa pelo céu” (Dt 4:16-17)” (https://resistireconstruir.wordpress.com/2014/07/25/o-segundo-mandamento/. Acesso em 14 Agosto 2016.) Prestemos atenção que o texto do Deuteronômio afirma que no dia em que Deus falou a Moisés no Sinai não viram “nenhuma forma”. Isso difere das demais teofanias, pois nesses Deus mostrou-Se “sob muitas formas”. Essas formas podem ser usadas para a evangelização por meio da representação artística. No Catecismo de Heidelberg, pergunta 97, ensina-se o seguinte: “P. 97 – Não se pode fazer imagem alguma? R. Não se pode nem deve fazer nenhuma imagem de Deus. As criaturas podem ser representadas, mas Deus nos proíbe fazer ou ter imagens delas para adorá-las ou para servir a Deus por meio delas”. (ênfases no original) Mas, servir a Deus “por meio” das imagens, ainda que das criaturas, talvez está se referindo à adoração “relativa”. Se assim for, não há razão para essa proibição, pois a Bíblia apenas proíbe que a imagem receba adoração, não que essa seja venerada pelo que representa. Mas, na hipótese que a concepção de servir a Deus “por meio” de imagens inclua algo estranho à doutrina cristã católica, essa proibição ultrapassa o correto entendimento, e já não tem a ver com a correta doutrina. Podemos estar certos de que a teologia reformada é radicalmente iconoclasta, quando afirma na questão 98: “Ele não quer ensinar a seu povo por meio de ídolos mudos”. Isso quer dizer que Deus não quer que sejam usadas imagens na igreja nem mesmo para fins catequéticos, o que vai contra os princípios bíblicos, pois Deus sempre usou a arte para ensinar. Quando a doutrina reformada ensina que toda representação de Deus, mesmo dos exemplos citados, seria uma desonra e ofensa a Deus, tal doutrina não revela o que foi sempre ensinado na Igreja, mas é somente fruto dos desdobramentos da iconoclastia do século 16, e, portanto, uma heresia.

[2] Quando o bispo iconoclasta do século 9, Cláudio de Turim de 817 a 839, afirma que quem venera uma imagem apenas trocou de nomes, ele não oferece nenhuma fundamentação para tal afirmação, sendo vaga sua acusação. Isso lembra Fausto, que lançou contra Santo Agostinho a objeção de que os judeus imitavam os pagãos, pois teriam muita coisa em comum, o que ocorreria também com os cristãos. Ao que Santo Agostinho responde mostrando essencialmente que o sentido de atos semelhantes é diverso pela intenção com que é realizado.

[3] Como o culto cristão é eminentemente racional, Romanos 12,1, quem não fizer essa distinção real e radical em seu espírito, está em erro, e certamente cometendo idolatria. A distinção se dá no intelecto, e não nos sentimentos apenas.

 

[4] É oportuno frisar que o dom da arte ficaria reduzido a quase nada se ele não pudesse ser empregado para o louvor e a glória de Deus de forma explícita e direta na arte sacra. É verdade que as obras de arte conforme a moral humana e utilizadas dentro da justa apreciação do homem na cultura e outras esferas, é um dom divino e faz parte da graça comum, e assim é utilizada para a glória de Deus. Mas, de forma direta é no campo religioso que a arte pode exprimir sua maior utilidade e beleza, já que tudo o que somos e temos deve à bondade e amor do Senhor Deus por nós. Se porventura apenas a santa religião fosse o lugar proibido para a efetivação dos dotes artísticos, ela ficaria restrita a servir mais à criatura do que o Criador. É por isso que todos estamos de acordo que a arte tem lugar na Igreja. E a Igreja Católica tem feito o máximo para colocá-la dentro dos justos limites da fé cristã.

[5] http://www.monergismo.com/textos/credos/seg-confissao-helvetica.pdf.

[6] https://resistireconstruir.wordpress.com/2012/06/25/o-primeiro-mandamento-catecismo-maior-de-martinho-lutero/.

[7] Disponível em: http://www.projectwittenberg.org/pub/resources/text/wittenberg/lutherletter/web/ll.0301.html. - “visual images might be a means to grace, akin to the preached word”  - (Acesso em: 30 Agosto 2016)